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/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 071591 / 0715410.000 < prev    next >
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Text File  |  1994-03-25  |  2.3 KB  |  61 lines
  1. <text id=91TT1571>
  2. <title>
  3. July 15, 1991: Elsinore on The Potomac
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1991               
  7. July 15, 1991  Misleading Labels                     
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. THEATER, Page 66
  13. Elsinore on The Potomac
  14. </hdr><body>
  15. <qt>
  16.     <l>FORTINBRAS</l>
  17.     <l>By Lee Blessing</l>
  18. </qt>
  19. <p>     The most influential play in English, Hamlet, is generally
  20. taken to show the failure of the Man of Thought. It ends with
  21. the arrival of the alternative ideal: Fortinbras, conquering
  22. prince of Norway, a decisive Man of Action. Lee Blessing's
  23. fascinating new play begins literally where Hamlet ends and asks
  24. whether Fortinbras proves any better a leader.
  25. </p>
  26. <p>     Much else is on Blessing's mind in this weirdly comic
  27. piece: Shakespeare's shaky dramaturgy (rescued by friendly
  28. pirates, indeed!), the meaning of death and the afterlife, the
  29. ubiquitous enigma of TV. The play lampoons official cover-ups:
  30. by the time Hamlet's friend Horatio tells people what really
  31. happened at Elsinore, everyone believes Fortinbras' concoction
  32. about murderous Polish spies instead. The hero puns bawdily
  33. about nights with Ophelia's lubricious ghost. But the deepest
  34. concern is for the shallowness of modern politics.
  35. </p>
  36. <p>     As Fortinbras, Daniel Jenkins enters talking in the
  37. clipped modern diction of a yuppie warrior--contemptuous of
  38. doubt, confident of the power of confidence itself. Dumb luck
  39. makes him an epic hero. Every country his armies confront
  40. submits without battle. Then comes disaster just as abrupt and
  41. irrational: his soldiers all march into the Indus River and
  42. drown. The man of action, it turns out, is as storm tossed on
  43. the seas of fate as any man of thought--and far less equipped
  44. to handle the swings of fortune. Any parallels to George Bush
  45. and the gulf war are obviously intentional.
  46. </p>
  47. <p>     The staging is by Des McAnuff, who on Broadway guided
  48. Jenkins as Huck Finn in the musical Big River and shaped
  49. Blessing's comedy of U.S.-Soviet relations, A Walk in the Woods.
  50. This production inaugurates a new main stage at La Jolla
  51. Playhouse, outside San Diego, where McAnuff is artistic
  52. director. Neither the architect nor the playwright could ask for
  53. a more visually seductive showcase.
  54. </p>
  55. <p>     By William A. Henry III
  56. </p>
  57.  
  58. </body></article>
  59. </text>
  60.  
  61.